正しい水の飲み方

日本の水道水は、世界でもトップクラスの良質さで知られています。
ところが、この５０年ほどの国土をめぐる変化は、水源の状態を様変わりさせ、安心して水道水を飲めないと感じる人が増えてきています。

日本の水の水源にはこんな汚染物質が含まれています。

こんな物質が日本の水道水に含まれている

トリハロメタン

クロロホルム、ブロモホルムなどの化合物の総称。浄水過程での塩素と、水道原水に残った有機化合物が反応してできます。
夏の渇水時などに増量。　発がん性が指摘されています。

ハイテク汚染物質

中枢神経障害と発がん性の疑いのあるトリクロロエチレン、テトラクロロエチレンなどが、ドライクリーニングやハイテク工場の洗浄液、使用済みの有機溶剤などとして、土壌と地下水を汚染する例が報告されています。

農薬

ゴルフ場などで使用される除草剤、化学肥料などに含まれる硝酸性窒素（発がん性物質になる）が河川に流れ込み、地下水を汚染します。

臭気物質

ジェオスミン、２-メチルイソボルネオールなどが、水道水のカビ臭の原因物質となっています。　夏など、水源となる湖などの栄養が増すことで藻類が繁殖し、臭気が出やすくなります。

鉛

現在、使用は禁止されていますが、古い家屋などでは、鉛給水管が使用されている例が多数あり、水道水に鉛が溶出しています。ｐＨの低い水ほど溶出しやすくなります。　
鉛は神経系、消化管、腎臓などへ影響があるといわれています。

寄生虫

クリトスポリジウムなどの原虫が水道水に混入し、アメリカのミルウォーキー、神奈川県、埼玉県などで９０年代に集団感染を引き起こしました。　塩素消毒でも死なないので、原水での浄化対策で対応しています。

ダイオキシン類

環境ホルモンの一種。　ごみ焼却炉、自動車の排気ガスに含まれ、体内に蓄積されると、遺伝子や免疫レベルで健康被害を及ぼします。　厚生労働省は、地下水、水道原水、水道水ともに危険値以下の数値しか検出されてないと発表しています。

２００４年、水道法に基づく水質基準が改正され、水道水の検査対象はトリハロメタンも含む５０項目になり水質管理はより厳しくなっています。　
とはいえ水道水をじかに飲むことは不安を感じる人が多く、急速に普及しているのが浄水器です。

浄水器は、水道水を複数のろ材を通過させることで、カルキ臭、細菌、有機物などを取り除いていますが、浄水器のタイプによって使われるろ過材が違い、一長一短があり、せっかく浄水器をつけても必要なミネラル分まで除去してしまう浄水器もあるのが実状です。

浄水器に使われているろ材の特徴と機能を知っておきましょう。

浄水器につかわれている代表的なろ材

活性炭

塩素を吸着させるために、ほとんどの浄水器が活性炭をろ材として使用しています。　残留塩素、カルキ臭、有機物（トリハロメタンなど）を除去し、活性炭の量が多いほど浄水機能が高くなります。　活性炭に特殊なフィルターを組み合わせたタイプも。

中空糸膜

0.4～0.01ミクロンの穴の開いた膜に水を通し、水道水に含まれる粒子類を除去するもので、細菌、にごり、赤サビ、固形鉛などを除去する。　現在最も流通している浄水器のタイプが、中空糸膜と活性炭を組み合わせたもの。　ミネラル成分を除去しないので水のおいしさはキープしています。

逆浸透膜

　

NASAで開発された中空糸膜よりさらに小さい穴の開いた膜に圧力をかけて水を通過させ、水と異物を分離するもの。　アメリカ製の浄水器によく使われており、有害物質の除去に信頼性が高いが、必要なミネラル分まで除去してしまうのが難点。

鉱石

　

水を鉱石に通すと「ミネラルを含む水」に。一部の浄水器では、天然の水晶が水を活性化させるとして使用されているが、ほかにも、さんご、麦飯石、ネオジウム磁石、角閃石、トルマリン、花崗岩、宙石、医王石、黒曜石なども水の浄化や水質の向上に寄与するといわれていますが。そのメカニズムについてはわかっていない。